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《「軽うつ」とは？》
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「軽うつ」をはじめとした「うつ」って一体何なんでしょう？
「うつ」とは本来、ゆううつな気分を表す言葉です。
嫌なことがあった後や、悲しい出来事が起こった後は、誰でも悲しい気持ちになったり、がっかりして落ち込んでしまったり、さらにやる気がなくなってしまいます。
こうした「うつ」気分は誰にでも起こるものですから、心配する必要は全くありません。
このような気分は通常、数時間や数日間といった比較的短い期間で徐々に収まり、また頑張ろうという気持ちに戻れるものです。
しかし、大きなストレスが続いたり、肉体的な疲労が重なると「うつ」気分から、なかなか抜け出せなくなってしまうことがあります。
好きなことや楽しいことがあった後でも、またぐっすりと睡眠をとった後でも何だか疲れが取れず、１日中やる気が出ない、そんな状態が続いてきたら、それは「軽うつ」のはじまりかもしれません。
「うつ」は脳内の神経伝達物質であるセロトニンとノルアドレナリンの活性が低下するために起こると考えられています。
セロトニンは中枢神経系で情報を伝える神経伝達物質のひとつです。睡眠、体温調節、神経内分泌、記憶や認知などの働きを調節します。
また、ノルアドレナリンは脳内に存在して脳内の情報を伝えるホルモンの一種です。ストレスを受けると、その刺激を伝達して交感神経系に指令を出して、興奮作用を引き起こします。
セロトニンやノルアドレナリンの働きが低下すると、全身のエネルギーが不足し、行動力や意欲の低下が起こります。さらに思考力も落ちるので、集中力に欠き、忘れっぽさも出てくることもあります。
「うつ」になるとイライラ感や不安感が起こり、やる気が出ない、どんなものにも興味が持てないといったマイナス思考に支配されてしまいます。さらに、自責感や後悔の念にとらわれ、取り越し苦労も多くなります。また、だるい、食欲がない、眠れないなどといった体調不良が起こることもあるのです。
「うつ」は決して特別な病気ではなく、「心の風邪」と呼ばれるほど、誰にでも起こる可能性のあるものです。
とはいえ、風邪と同様、油断すると「心の風邪」もこじらせてしまうことがあります。
そんなことのないよう、「うつっぽいかな？」と感じたら、早め早めの対策を講じることが大切です。
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《予防と対策法》
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○ 自分の負担は何かを見極める
仕事やプライベートについて、何が重荷で、何が負担になっているかを友人にとりとめなく話すことから、始めてみましょう。
話すだけで、気持ちに整理がつくから不思議です。負担に気づいたら、取り除くことも可能だから、意外に有効な手段です。
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○ 環境が変えられない場合、気分転換を
精神的な負担の原因が職場の上司にあるような場合、負担を避けることは難しいものです。
そこで、つらい気持ちを忘れるために、休日は息抜きの時間を必ず持ってみましょう。例えば、趣味のテニスに没頭して、気分転換を図るのもＧＯＯＤです。
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○ 生活リズムを規則正しく
日々の生活リズムを整えることがストレスを回避する近道です。１日に６時間はぐっすりと眠り、３食決まった時間にきちんと食事を取ることも大切です。
自然に休養が取れる生活にシフトすることで、ストレスを軽減しましょう。
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○ 憂うつな気分に働きかけるアロマを使う
抗うつ作用があるアロマエッセンシャルオイルを使ってみましょう。
効能があるのは、レモンやグレープフルーツ、ベルガモット、マンダリンなどです。自分自身が好きで、最もリラクゼーションが得られる香りを選んで取り入れてみましょう。
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○ 軽うつ状態から抜け出せないなら、心療内科に受診を
リラクゼーションや休息をとっても、まだ慢性的な疲れを感じている人には、心療内科や神経科への早めの相談をおすすめします。
医師に相談することで、今、どのような状態かが判断できます。また、今の対策法を続けていいものか、治療の指針にもなり、安心感がえられます。
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